早朝の農道を行く 人影はない
手早く荷を積んで吹上温泉に向かう。 この時間帯ならだいぶ早く着けるはずだ。 すでに信号が動いている国道を避けて、よくわからない農道をひたすら南下する。 平野部の直線を抜け、山間部に入るとこの道が道道3864号線だということが判明。 「スゲェな・・・」
少し迷いつつも道道966号線に出た。 まっすぐ十勝岳に向かって進み、白金温泉からワインディングを駆け上がる。 少し肌寒いが、熱い湯船が待っていると思えばなんてことはない。 迷ったせいで予定よりは遅くなったが、6時には吹上の湯に着いた。
今日の湯は少し熱めだ。 火照った体を外気に晒し、また湯船に戻る。 水着の夫婦もいたがお構いナシにコレを繰り返す。 この皮膚を撫でていく朝の空気がたまらなく心地良いんだ。 いや、一応隠してますよ・・・見せるのが気持ちいいヒトじゃないので。
7時を回ると人が減ってくる。 宿はそろそろ食事の時間ってコトだろう。 上にいる常連さんと話していたライダーだけになった。 この人も仕事を辞めて来たらしい。 このご時世に良くもまぁ・・・と思う反面、正直うらやましい。 カップルが降りて来て入ろうかどうか迷っているのを見て二人して湯船を空けた。 「ここまで来て入らんのはもったいないですよ」
吹上の湯 今日は下も熱めの湯
展望台からの眺め 噴煙を吐く十勝岳駐車場に単車を停めて上へ歩いていく。 周りには年配の夫婦が多い。 逆光にもかかわらず山を背に並んで記念写真を撮っている。 他には腰を据えてバズーカで山頂を狙う人とか。 あれで狙えば噴煙の迫力の伝わる写真が撮れるんだろうな・・・
駐車場に戻るとキタキツネがうろついていた。 ここにも撒き餌をする馬鹿がいるってコトか・・・
美瑛市街に入り、ホクレンで給油する。 署名が要ったので旗はもらわなかったが感じのいいGSだ。
親子の樹 美瑛の丘を走りまくる
ケンとメリーの樹
寄って見るとかなりデカイ
日も高くなり立ち止まると汗が吹き出てくるほどの陽気になってきた。 観光客と撮影ポイントをずらしつつ単車にまたがったままで撮りまくる。 64MBのメディアをあっという間に使いきってしまう。美瑛の丘陵地帯はバスとレンタカーとママチャリがたくさん走っていてマップルにあった"自分だけの丘"は見つけれそうになかった。
東側の丘に移動すべくR237へ出て道沿いのセイコマで一服。 パンをほおばるオフ車のライダーの隣に座り雑談をする。 この後の事を聞いてみるとどうやら今日の宿は同じになりそう。 「またあとで」そう言って彼は走り去って行った。
見晴らしのいい高台で単車から下りて周囲を見渡す。 こっち側の眺めはは丘の切れ目と森があって画的には向こう側に劣るのかもしれない。 そのかわり、ココにはあっち側とは対照的なゆったりとした空間がある。 人のざわめきのない、自分だけの時間が持てる場所だ。
裏側 人気がなくって良い感じ
裏側 勝手にシングルマザーの樹と命名
時間もいい感じになってきたので国道に戻る方向に走る。 次はオフ車で来たいとこだ。 写真を撮りつつR237に出て中富良野方面へ向かう。 さっきセイコマで電話したふくだメロンは国道沿いだが、暗いとわかりにくいらしい。 国道を流れに乗って淡々と南へ進む。
教わっていた目印を辿っていくと簡単に宿は見つかった。 広場には7〜8台単車が停まっていたがさっきの彼の姿はまだなかった。 手続きを済ませ、お土産用のメロンを買う。 ココは熟すの待つようなものじゃなくて、熟していちばんおいしい状態のものしかおかない主義なんだと。 前回送ったメロンは、熟す前に盆休みに入ってしまい盆の間、土産を贈った本人が食べるという失態を犯してしまったのだがコレなら大丈夫だろう。
7時を待ってメロンパーティ？が始まった。 15人程いたが連泊組みは食いが鈍い。 今回はひとり頭1.5〜2個分ってトコかな。 時間を区切られていたけど10分程で食べつくされた。 ココでメロンは味わうものではなかった。
解散後、部屋にあった入浴可能な社会福祉センターのコトを聞くと｢今日はやってる日｣だったので、場所を聞いて風呂に行く事にした。
ふくだメロン 国道からだとこんな感じ
メロン食い放題？ 並んでるのをみんなで
宿に戻り、酒を片手に話している連中に加わる。 ６人程で話していたがそれぞれの話が面白い。 本土から自走して来たチャリダーの話が特に面白かった。厚味のある人生送って大成しそうなタイプだ。
お開きになったのは24時頃。酒も入っていたのもあって日記もそこそこに落ちてしまった。