7：00過ぎに出発。 近くのホクレンが7：30オープンだったのでそれを待ち、富良野を目指す。 富良野のラベンダーはNET上でちょげ氏から｢行ってみたい｣と聞いていたところでがんばれば千歳までとんぼ返りできる距離のはずだ。
日高西部広域農道を馬を見ながら北上する。 内陸部と港湾を結ぶR237は交通量が多くトラックの作ったわだちが多い。 にもかかわらず周りのペースは速い。 日高の道の駅で他のライダーと来た方向の情報交換。 天気予報も見ていなかったので富良野方面の様子が聞けただけでもありがたかった。
西陣。上の階は回転寿司で本店は別の場所に。下の階が宿泊所になってます。
よもや今年も来るとは思わなかった五郎’sハウス。去年と違って草が刈ってあったのでまた載せました。
さらに北上を続け、金山峠を越える。 富良野盆地が徐々に大きく広がっていく。 たった1年しか経っていないのにやけに懐かしい。 諸手を広げて迎えてくれているかのように。
R237を進んでいると急にちょげ氏に呼び止められた。 「麓郷の森こっちですよ」『へ？行くの？』・・・後で知ったのだが、ちょげ氏は”北の国から”が大好きでココは外せないポイントなんだと。 去年も見たんだよなぁ・・・
単車用の駐車スペースに誘導されるままに停める。 隣を見るとさっきも見た単車がちらほら。 定番ゆえに仕方ないけど、彼等もきっとこの人出にげんなりしてるんじゃないかなぁ。
撮るもの撮ったら早目に撤収。 近辺で昼飯食うべくR237をさらに北上。 上富良野市街のホクレンで給油がてらこの辺の飯ドコロを聞いてみる。 すると｢こぐまラーメン｣という店があると・・・昨日の今日でラーメンになりますが、ちょげ氏がＯＫだということでそこに行って見ることにした。
富良野のファーム冨田。この日は結構な人出でした。
旭川空港から市内を望む。小高い丘の上にあるんですが、平坦過ぎてよく見えません。
食後、改めてちょげ氏に昨日の訃報のことについて切り出す。 北海道に戻ってくるのは30日以降なのでまた電話すると言うことで一時解散することになった。 せっかく頼ってくれたのにホント申し訳ない。
留萌方面へ向かうちょげ氏と別れたあと、一番近い旭川空港へ向かった。 R237を抜けて空港へと向かうが空模様もパッとせず、美瑛の丘も映えない。 チケットが取れるまで気の休まらない自分の心を映すかのようだ。
飛行機のチケットが取れたら次は宿の確認。 マップルから確認できる千歳近辺のRHは 「ライダーハウスプライド」のみ。 ココは別れ際にちょげ氏のマップと照らし合わせたときになかったので心配だったのだが、名前が変わっているだけでちゃんと存在していた。 電話をして事情を話すと、荷物と場単車を置いて行く事を快諾してもらえました。
電話で聞いたところによると旭川から千歳まではR12を使って２時間程だと・・・R12なんて通らないので2時間じゃ無理。 近付いたらまた電話しますと答え、17：00頃空港を出た。 市街地を走る信号の多いR12を我慢しながら南下し、農道のような道4を快調に飛ばしていく。 コレだけ信号がないとかえって怖いくらいだ。
R４５２芦別市山中にて。きれいなトコなんですが・・・腕が悪いのかな？
路線はありません。こんなモンこんなトコに放置していいんかいな？
20：00、三笠に抜け桂沢ダムを西へ。 あと1時間はかかりそうな感じだ・・・管理人さん待っててくれてるかな？ 道16→道917→道36とひたすら裏道を進む。 平野部に出る頃にはもう真っ暗。 道なりに点在する民家の明かり頼りに現在位置を考えながら走り続ける。 日が落ちると地図も見れない。 こんな時にはたまに違う車の存在もありがたく感じるモンだ。
道の駅を目印にR337に入ると丘陵地帯を走る緩やかな道。 遠くに花火も見える。 きっと昼間は見晴らしがいいのだろう。
2〜3日荷物を置かせてもらうので奥の方に荷物をまとめて買出しと銭湯に出る。 どっちも近所にあるので便利だ。 部屋に戻ると先客さんが戻っていた。 KSR2の二人組とXJR1300の女性。 「去年も来たんですよ〜」なんて話しているとKSR2の彼は去年富良野で落ち合えなかったヤツだったコトが判明！お互いに「なんか見たことあるよな」と思ってたワケだ。 話したい事も多かったが、明日は5：30には管理人さんが空港まで送ってくれることになっているので、早々に寝袋にもぐりこんだ。
ちとせRH。古いマップルでは「プライド」となってますね。単車ごとにシートをかけてくれる親切な宿です。